Chaque mois d’août, Ouanaminthe se pare de ses plus beaux habits pour célébrer sa fête patronale en l’honneur de Notre-Dame de l’Assomption. Dès le 1er août, pèlerins, visiteurs et curieux affluent des quatre coins du pays – et même d’ailleurs – pour se joindre aux festivités.
Si le cœur de la célébration est la messe solennelle du 15 août, dédiée à la patronne de la ville, les Ouanaminthais savent bien que le moment le plus attendu reste la veille, le 14 août. Ce soir-là, la ville vibre au rythme des bals, des concerts et des retrouvailles familiales.
Tout au long de la semaine qui précède, artistes locaux et vedettes nationales se succèdent sur scène, offrant au public des soirées mémorables. Il y a une quinzaine d’années, les voisins dominicains se joignaient aussi à la fête, apportant avec eux des manèges qui faisaient briller les yeux des enfants.
La fête patronale, c’est aussi un souffle économique pour la ville. Les marchands de toutes sortes en profitent pour écouler leurs produits : nourriture, boissons, vêtements, souvenirs… Dans cette période, l’argent circule : chacun a sa petite somme qu’il prévoit de dépenser pour profiter de l’ambiance.
À l’époque où le pays comptait des représentants élus, députés et sénateurs se disputaient la visibilité avec des banderoles de vœux, espérant marquer des points auprès de la population en vue des prochaines élections.
La fête de Notre-Dame de l’Assomption à Ouanaminthe est bien plus qu’une simple commémoration religieuse : c’est un moment où tradition, foi, musique et commerce se mêlent pour faire battre le cœur de la ville. Une parenthèse où Ouanaminthe se rassemble, célèbre et oublie un instant ses soucis, le temps d’une semaine haute en couleur.
