Ce samedi 18 novembre 2023 marque le 220e anniversaire de la bataille de Vertières, un moment crucial de l’histoire haïtienne qui a conduit à l’indépendance du pays en 1804. Cette bataille historique, la dernière confrontation décisive entre les esclaves et les colons français sur l’île d’Haïti, s’est déroulée sur la colline de Vertières à Cap-Haïtien dans le nord.
Le 18 novembre 1803, les troupes françaises, affaiblies par la maladie et les ravages de la guerre, se retranchent au fort Vertières. Sous le commandement du général Jean-Jacques Dessalines, l’armée haïtienne décide de lancer l’assaut. Malgré la puissance de feu des soldats français, équipés de canons, la brigade haïtienne dirigée par le redoutable général François Capois, surnommé Capois-La-Mort, avance inexorablement.
Dépassées par les événements, les garnisons françaises dirigées par le général Donatien de Rochambeau se voient contraintes de se replier. À la tombée de la nuit, un accord est finalement signé entre les deux parties, accordant aux hommes de Rochambeau un délai de 10 jours pour quitter définitivement les lieux. Cette bataille marque la fin d’une longue et sanglante guerre de reconquête coloniale et consacre Haïti comme le premier État noir indépendant, six semaines plus tard.
Le site de Vertières, situé près de la ville du Cap dans le nord d’Haïti, est devenu un lieu de mémoire majeur pour les Haïtiens, symbolisant le chemin vers l’indépendance du pays. En 1953, pour marquer le 150e anniversaire de l’indépendance, un monument a été érigé sur le site et inauguré lors d’une cérémonie spectaculaire, comprenant une reconstitution de la bataille.
Le monument représente six héros haïtiens, dont le général Capois, prêts à combattre pour leur liberté. En 1995, il a été officiellement classé patrimoine national, soulignant son importance dans la préservation de l’histoire et de l’héritage haïtiens.
Aujourd’hui, alors que les Haïtiens commémorent le 220e anniversaire de la bataille de Vertières, le monument continue de témoigner de la bravoure et de la détermination du peuple haïtien à lutter pour sa liberté. La célébration de cet événement historique renforce le sentiment d’unité et de fierté nationale, rappelant à tous les Haïtiens l’importance cruciale de Vertières dans leur quête d’indépendance et de dignité.
