Le monde de l’art haïtien est en deuil. Jean Salomon Horace, plus connu sous le nom de Ti Pèlen, s’est éteint le 9 mars 2025. Artisan passionné, il s’est illustré dans la sculpture de la pierre taillée, une technique ancestrale qu’il maîtrisait avec une rare dextérité.
Ayant grandi dans un environnement où la pierre était omniprésente, il a su transformer ce matériau brut en de véritables œuvres d’art. Aux côtés d’autres figures emblématiques comme Nasson et Jean Brunel Rocklor, il faisait partie de cette génération d’artisans de Brochette, à Carrefour, qui ont su perpétuer un art hérité des premiers habitants de l’île.
Rivière Froide, ce haut lieu de la sculpture sur pierre, fut le théâtre de sa carrière et le berceau de son inspiration. Comme Noailles, à Croix-des-Bouquets, est un sanctuaire du fer découpé, Rivière Froide est, pour les sculpteurs, une source inépuisable de matière première et d’idées. Ti Pèlen y a consacré sa vie, s’imprégnant de la force brute de la pierre pour en extraire des œuvres pleines de sens et d’émotion. Il entretenait un lien indéfectible avec cette localité, y voyant non seulement un espace de travail, mais aussi un lieu de transmission et d’apprentissage pour les générations futures.
Bien plus qu’un simple artisan, Ti Pèlen était un passeur de tradition. Son influence dépasse largement son propre travail, car il a formé et inspiré de nombreux jeunes à Carrefour et à Rivière Froide. Grâce à lui, plusieurs artisans ont pu se professionnaliser et vivre dignement de leur art. Il incarnait cet esprit de transmission, veillant à ce que le savoir-faire lié à la pierre taillée ne disparaisse pas. Son rôle dans la préservation et la diffusion de cette tradition en fait une figure essentielle du patrimoine culturel haïtien.
Toute sa vie, Ti Pèlen a fait de la sculpture sa raison d’être. Son talent l’a mené à participer à de nombreuses expositions internationales, où il a porté haut les couleurs de l’artisanat haïtien. Sa disparition, dans des circonstances encore floues, laisse un vide immense dans le milieu artistique.
