En Haïti, les cheveux crépus et les « locs » devraient être des emblèmes d’identité et de fierté. Pourtant, ils sont souvent perçus avec méfiance et rejet. Ces coiffures sont bien plus que des styles : elles sont le reflet d’une histoire et d’une culture profondes.
Pour comprendre ce phénomène, il est nécessaire de revenir sur l’histoire. Cette problématique trouve ses racines dans des siècles de colonisation et d’esclavage. Les Afro-descendants, sous le joug de la traite transatlantique, ont été contraints d’adopter des standards de beauté eurocentriques favorisant les cheveux lisses. Ces normes ont été transmises à travers les générations, créant une distinction nette entre les cheveux crépus et ceux considérés comme « acceptables » selon ces critères.
Les « locs » ont une importance historique qui remonte à des civilisations anciennes, de l’Égypte à l’Inde, en passant par diverses cultures africaines. Elles symbolisent la spiritualité, la force et l’identité culturelle. Même dans la Bible, la puissance de Samson était liée à ses cheveux non coupés, illustrant la profonde signification des cheveux dans la culture et la foi.
Aujourd’hui en Haïti, les traces des standards de beauté coloniaux subsistent. Des témoignages poignants comme celui de Roselore Joseph révèlent une réalité difficile : « Moun lakayanm t pranm mal anpil lèm t fenk dread ». Pour petit-choute Stefanie, qui a commencé ses locs avec ses cheveux courts sans extensions, ce style demande beaucoup d’amour et de patience. Elle affirme être fière de ses cheveux dread.
Le port des dreadlocks devient de plus en plus courant en Haïti. De nombreux individus, artistes et professionnels adoptent ces coiffures. Néanmoins, dans une société encore marquée par le conformisme, les préjugés persistent.
Par ignorance ou abus de langage, les dreadlocks sont souvent associées aux rastaman. Cette perception est incorrecte car le rastafarisme est un mode de vie, voire une religion, bien au-delà de la coiffure. Il est essentiel de différencier les personnes qui portent les locs avec une dimension spirituelle de celles qui le font par esprit révolutionnaire ou simplement par mode.
Les rastaman préfèrent des dreadlocks « roots » où les cheveux poussent naturellement en désordre avec de grands diamètres, semblables à une crinière de lion. En revanche, les « fantaisistes » choisissent des locs « clean » qui nécessitent des soins réguliers et des produits cosmétiques. Il existe aussi les dreadlocks « wool », faits de prolongements synthétiques ou de rajouts. Quel que soit le style, la plupart des dreadlockés maintiennent une hygiène capillaire stricte.
Ces tresses longues sont souvent accompagnées de nombreux stéréotypes sociaux. Durant les années 2003-2004 en Haïti, les individus portant des locs étaient souvent suspectés d’être des « chimères », ou gangsters. Aujourd’hui encore, ces préjugés affectent les dreadlockés dans divers contextes : à la maison, dans la rue, dans les transports, en classe, à la banque ou au bureau. Nombreux sont ceux qui ressentent de la méfiance en croisant un dreadlocké ou de la gêne à s’asseoir à côté d’une personne à tête locs dans une camionnette.
Les relations entre policiers et rastaman en Haïti sont souvent tendues. Les policiers voient souvent les rastaman comme des trafiquants à appréhender, tandis que ces derniers perçoivent les forces de l’ordre comme des figures oppressives à éviter. Par extension, les dreadlockés sont fréquemment la cible des forces de l’ordre.
Le chemin vers l’acceptation des cheveux crépus et des locs en Haïti est ardu. Il nécessite une éducation culturelle et historique, une valorisation de l’héritage africain et une lutte contre les préjugés ancrés. En célébrant la richesse de nos traditions capillaires, nous pouvons espérer un avenir où chaque Haïtien pourra arborer ses cheveux naturels ou ses locs avec fierté et sans crainte de discrimination.
