Dans les rues d’Haïti, un triste phénomène semble prendre de l’ampleur, celui de la mendicité. Des hommes et des femmes de tous âges se livrent à cette pratique, employant diverses méthodes pour solliciter la charité des passants et des passagers. Alors que certains adoptent des gestes de politesse, d’autres exhibent des symptômes de maladies ou invoquent des prétextes variés pour émouvoir les cœurs. Cette tendance soulève des questions sur les raisons qui poussent tant de personnes à mendier, notamment des jeunes en âge de travailler.
Une passagère d’une camionnette exprime son chagrin face à cette situation : « Ce qui me rend triste, c’est que parfois ce sont des jeunes qui pourraient travailler qui exercent cette pratique. Quand j’étais jeune, il n’y avait pas autant de jeunes demandant la charité », confie-t-elle avec une pointe de nostalgie.
La mendicité semble toucher des individus de différentes tranches d’âge, des jeunes de 20 à 30 ans aux personnes âgées qui se tiennent sur les trottoirs. Jonh, un homme de 40 ans à la station des bus de Bon Repos, nous raconte son histoire : « Je travaillais quand j’étais plus jeune, mais je suis devenu aveugle à cause d’une maladie oculaire. Je n’ai pas d’autre choix que de mendier. »
La pratique de la mendicité suscite des réactions mitigées parmi les citoyens. Certains préfèrent aider les personnes à mobilité réduite ou les personnes âgées, mais d’autres critiquent sévèrement les jeunes capables de travailler qui font de la mendicité leur gagne-pain. Certains vont même jusqu’à affirmer que certains ont prospéré grâce à cette pratique.
Alors, est-ce que la mendicité est devenue une alternative au chômage en Haïti ? Dans le circuit de Bon Repos/Carrefour aéroport, des visages deviennent familiers pour les habitués des bus jaunes. Un jeune homme observe : « Je connais presque tout le monde ici. J’ai vu cet homme dans différentes stations. Il achète toujours un paquet de poches d’eau pour démarrer un petit commerce. »
Une commerçante, visiblement épuisée après une longue journée de travail, partage son point de vue : « Moi, j’étais en train de vendre de l’eau. Pendant que je finissais de vendre, je suis rentrée chez moi vers 8 heures du soir, et quand je suis arrivée à ma porte, des voleurs m’ont attaquée et m’ont volé tout l’argent. S’il vous plaît, quelqu’un peut-il m’aider à acheter un autre lot de sachets d’eau ? Aidez-nous avec ce que vous pouvez. Que Dieu vous le rende. »
En Haïti, la crise sociopolitique et l’insécurité croissante ont jeté une grande partie de la population dans le chômage. Les récentes manifestations ont contraint de nombreuses entreprises à licencier des dizaines de personnes. De plus, le taux d’inflation a atteint 47 % depuis le mois d’octobre, selon l’Institut haïtien de statistique et d’informatique (IHSI).
La mendicité en Haïti est devenue un symptôme alarmant de la situation socio-économique précaire que traverse le pays. Face à des taux de chômage élevés et à une inflation galopante, de plus en plus de personnes se tournent vers cette pratique pour survivre. Toutefois, il est crucial que des solutions à long terme soient trouvées pour relever les défis économiques et sociaux qui poussent tant de Haïtiens à mendier pour leur subsistance.
Carl Henry Florant
