Cet événement astronomique correspond au solstice d’hiver dans l’hémisphère Nord et marque le début officiel de l’hiver. À ce moment-là, le Soleil atteint sa hauteur la plus basse dans le ciel, ce qui réduit au maximum la durée du jour et allonge la nuit.
Plus on se rapproche des cercles polaires, plus ce phénomène est marqué. Dans les régions situées au-delà du cercle polaire arctique, le Soleil peut ne pas se lever pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines : on parle alors de nuit polaire.
À l’inverse, dans l’hémisphère Sud, le solstice d’hiver a lieu en juin et correspond, là-bas, à la nuit la plus longue de l’année.
Le solstice d’hiver est un jalon clé du calendrier naturel et un excellent rappel de la dynamique globale et parfaitement synchronisée des saisons sur Terre.
