Les requins sont apparus sur Terre bien avant les arbres. Les premiers ancêtres des requins remontent à plus de 400 millions d’années. Cela signifie que ces animaux nageaient déjà dans les océans à une époque où les premiers arbres n’existaient pas encore.
À cette période, la Terre était très différente de celle que nous connaissons aujourd’hui. Les continents ne ressemblaient pas à ceux d’aujourd’hui et les océans abritaient déjà une grande diversité de formes de vie. Dans les mers, les premiers requins évoluaient alors que la vie sur les continents en était encore à ses débuts.
Les premiers arbres sont apparus environ 350 millions d’années avant notre époque. Les requins les précèdent donc de plusieurs dizaines de millions d’années. Autrement dit, lorsque les premiers arbres ont commencé à pousser sur les continents, les ancêtres des requins avaient déjà une très longue histoire derrière eux.
Cette longévité est particulièrement fascinante. Au fil des millions d’années, les requins ont connu d’importantes transformations de la planète et plusieurs grandes crises biologiques. Pourtant, ils ont continué à évoluer et à s’adapter. Bien avant les forêts, les requins sillonnaient déjà les océans.
Samuel LÉONARD
