Baradères, une commune du département des Nippes, lutte contre la sécheresse depuis la fin du mois d’octobre 2022. Les habitants font face à la pénurie d’eau en utilisant des moyens de fortune.
Il y a une pénurie d’eau à Baradères. Encore plus pour ce qui concerne l’eau potable. Ceux qui n’ont pas accès à l’eau potable sont obligés de consommer de l’eau boueuse provenant d’un bassin situé à Mouton, dans la première section. La situation s’est aggravée en février 2023, lorsque les habitants de Lomond, une localité de Tèt Dlo dans la deuxième section, ont dû passer toute une journée à chercher de l’eau sans succès, selon des témoignages obtenus par Le Témoin.
Marthe Lindor, quinquagénaire, est revenue du bassin et raconte ses péripéties à la fin de la journée du 14 mars 2023. « Actuellement nous sommes revenus chercher de l’eau et nous n’avons pas trouvé une goutte », lâche-t-elle, la voix teintée de fatigue.
Cette femme est née et a grandi à Baradères et affirme n’avoir jamais été témoin d’une telle aridité dans la commune avant 2021.
Causes et conséquences de la sécheresse
Selon une théorie soutenue par certains habitants, la sécheresse à Baradères serait due au tremblement de terre dévastateur qui a frappé le grand sud du pays le 14 août 2021. Ce séisme aurait endommagé les réserves d’eau souterraines. Toutefois, Claude Prepetit, sismologue, parle de sécheresse généralisée que connaît le pays en ce moment, « sur laquelle il n’a pas les compétences nécessaires pour réagir ». Il ne nie pas qu’un tremblement de terre puisse endommager des réserves d’eau souterraines et évoque même le cas de la cascade du Saut Mathurine, cascade située à Camp-Perrin dans le département du Sud, qui était asséchée peu de temps après le séisme du 14 août. Mais il pense toujours qu’ « il n’y a pas de rapport direct entre cette sécheresse et le tremblement dont on parle ».
Les conséquences de cette sécheresse sont dramatiques pour les habitants de Baradères et affectent leur vie à différents niveaux. Les paysans ne peuvent plus cultiver leurs terres, ce qui les menace et aggrave les problèmes de sécurité alimentaire. En outre, ils perdent leur bétail, ce qui affecte leur économie. « Nous ne plantons rien, alors qu’à cette période nos plantes commencent déjà à grandir », s’inquiète Lindor qui a perdu un porc à cause de l’intensité du soleil.
Certains se résignent La consommation de cette eau insalubre n’est pas sans conséquences sur la santé des consommateurs. « Suite à un mal au ventre, on a dû emmener un jeune homme à l’hôpital. Après son traitement, il continue à consommer l’eau boueuse, il est donc encore à risque », se désole celle qui s’est engagée pour sa commune dans la Kòdinasyon Peyizan Baradè (KPB). En outre, des problèmes dermiques ont été remarqués.
Des moyens de fortune pour résister face à la sécheresse
Face à cette situation critique, la solidarité et la résilience des habitants de Baradères ont permis l’utilisation de solutions de rechange pour résister aux conséquences de l’aridité. Le cactus, appelé « rakèt » (raquette) en Haïti est utilisé pour clarifier l’eau impropre à la consommation, mais le processus prend du temps.
« Mais la rivière se trouve dans le bourg de Baradères. Seules les personnes qui possèdent une moto peuvent aller se servir », raconte Marthe qui évalue cette distance à 6 heures de marche pour un aller-retour.
Le reboisement pourrait constituer également une solution importante dans la lutte contre la sécheresse, mais à long terme. Anne Isabelle Bonifassi, environnementaliste et directrice de Haiti National Trust, organisation environnementale internationale, non gouvernementale et à but non lucratif dédiée à la protection de la biodiversité d’Haïti, plaide pour un vrai processus de reboisement. « Oui, c’est important de reboiser, mais c’est encore plus important de reboiser intelligemment », argumente-t-elle. En effet, un reboisement bien pensé permet de favoriser la rétention de l’eau dans le sol, ce qui contribue à lutter contre la sécheresse.
La sécheresse à Baradères constitue un véritable défi pour les habitants de la commune, mais ceux-ci ont su faire preuve de solidarité et de résilience en partageant le peu d’eau qu’ils ont et en cherchant des solutions en attendant que les dirigeants prennent leur responsabilité.
