Le Parc national du Grand Bois fait partie des espaces naturels les plus importants d’Haïti pour la protection de la biodiversité. Situé dans le sud-ouest du pays, sur la péninsule de Tiburon, au cœur du Massif de la Hotte, il protège l’un des derniers fragments de forêt tropicale primaire encore existants sur le territoire haïtien. Dans un pays où la couverture forestière a été fortement réduite au fil des décennies, cette zone représente un patrimoine écologique d’une valeur exceptionnelle, pour Haïti comme pour la planète.
Créé officiellement par décret en 2015, le parc couvre une zone montagneuse dominée par le morne Grand Bois, dont l’altitude dépasse 1 200 mètres. Le relief escarpé, l’humidité et l’isolement relatif de certaines parties du massif ont permis à des écosystèmes anciens de se maintenir. Ces conditions favorisent la présence d’habitats variés : forêts de montagne, zones humides, ruisseaux et sols riches en matière organique, qui servent de refuge à de nombreuses espèces sensibles aux perturbations humaines.
La biodiversité du parc est particulièrement remarquable. On y trouve de nombreuses espèces endémiques, c’est-à-dire présentes uniquement en Haïti ou sur l’île d’Hispaniola. Certains amphibiens, reptiles, oiseaux et plantes qui y vivent sont rares, voire menacés d’extinction. Des recherches scientifiques ont montré que cette région constitue un véritable « point chaud » de biodiversité, où chaque parcelle de forêt peut abriter des espèces que l’on ne retrouve nulle part ailleurs. La protection de Grand Bois contribue donc directement à la sauvegarde d’un héritage biologique unique au monde.
La gestion du parc repose sur un modèle de partenariat encore peu répandu en Haïti. L’État, à travers les structures nationales chargées des aires protégées, a confié la gestion opérationnelle du site à des organisations spécialisées dans la conservation, notamment le Haiti National Trust, en collaboration avec la Société Audubon Haïti. Ce type de gestion déléguée permet de combiner expertise scientifique, coordination sur le terrain et mobilisation de financements, tout en s’inscrivant dans le cadre des politiques publiques nationales de protection de l’environnement.
Un aspect essentiel de cette gestion est l’implication des communautés locales. Les habitants des zones avoisinantes ne sont pas considérés comme des obstacles à la conservation, mais comme des partenaires. Des gardiens issus des localités proches sont formés pour surveiller le parc, prévenir la coupe illégale d’arbres et sensibiliser la population. Des pépinières d’espèces natives sont développées pour soutenir la reforestation, et certaines activités génératrices de revenus sont encouragées afin de réduire la pression sur les ressources forestières. Cette approche reconnaît que la protection de la nature est durable seulement si elle s’accompagne d’améliorations concrètes des conditions de vie des populations riveraines.
Les actions menées dans le parc ne se limitent pas à la surveillance. Des programmes de restauration écologique sont mis en œuvre pour réhabiliter les zones dégradées. La plantation d’arbres indigènes, la protection des jeunes pousses et la gestion des espèces envahissantes permettent progressivement de reconstituer un couvert forestier plus dense et plus diversifié. Ces efforts ont aussi un impact sur la protection des sols et des sources d’eau, en réduisant l’érosion et en favorisant une meilleure régulation hydrique, ce qui est crucial dans un contexte de changement climatique et d’événements météorologiques extrêmes.
Le Parc national du Grand Bois apparaît ainsi comme un symbole d’espoir pour la conservation en Haïti. Il montre qu’il est possible, malgré les contraintes économiques et institutionnelles, de mettre en place une gestion structurée des aires protégées, fondée sur la science, la coopération et la participation communautaire. En protégeant ce territoire, Haïti ne défend pas seulement un espace vert, mais une composante irremplaçable de son patrimoine naturel, culturel et scientifique, dont la valeur dépasse largement ses frontières.
