Savez-vous qu’un écrivain français a réussi l’exploit de rédiger un roman entier sans utiliser une seule fois la lettre « e », pourtant la plus employée de la langue française ? Ce défi littéraire incroyable a été relevé par Georges Perec dans son célèbre roman « La Disparition », publié en 1969.
Ce type d’écriture porte le nom de « lipogramme », une contrainte littéraire qui consiste à supprimer volontairement une lettre dans un texte. Dans « La Disparition », Perec bannit totalement la lettre « e » sur près de 300 pages. Même des mots très courants comme « le », « elle », « être » ou encore son propre nom deviennent impossibles à écrire.
L’exploit est d’autant plus impressionnant que le roman reste cohérent, riche et lisible malgré cette absence. L’intrigue raconte la disparition mystérieuse d’un personnage nommé Anton Voyl, un nom qui évoque déjà le manque de voyelle et l’idée d’absence.
Mais derrière ce jeu littéraire se cache aussi une dimension plus profonde. Plusieurs critiques estiment que l’absence de la lettre « e » symbolise un vide existentiel lié à la vie de Georges Perec. Issu d’une famille juive polonaise, l’écrivain a perdu son père pendant la Seconde Guerre mondiale et sa mère a été déportée à Auschwitz. Certains voient dans cette disparition de la lettre la métaphore d’une absence douloureuse, celle des êtres disparus et de la mémoire brisée.
Membre du groupe littéraire Oulipo, Perec aimait expérimenter avec les contraintes d’écriture. Quelques années après La Disparition, il publia même « Les Revenentes », un autre roman où la seule voyelle autorisée est… le « e » !
Traduit en anglais sous le titre « A Void », le livre a conservé la même contrainte : aucun « e » n’apparaît dans la traduction. Plusieurs autres langues ont tenté l’expérience, faisant de ce roman un véritable monument de la littérature expérimentale mondiale.
Sources
Oulipo – LipogrammeÉtudes romanes de Brno – Analyse de La DisparitionThe Trent – La Disparition without the letter EWikipedia – A Void
