Vos lèvres et l’ouverture de votre anus sont toutes deux tapissées d’un épithélium pavimenteux stratifié (ou épithélium malpighien). Ce type de tissu est conçu pour résister aux frottements. Il n’est pas exactement identique à la peau qui recouvre le reste du corps.
Ces deux régions proviennent d’une origine embryologique similaire : l’ectoderme. Au cours du développement embryonnaire, la bouche et la partie inférieure du canal anal se développent à partir de l’ectoderme, tandis que la majeure partie du tube digestif provient de l’endoderme.
Les deux sont des jonctions cutanéo-muqueuses (jonctions mucocutanées). La partie rouge des lèvres (le vermillon) et la zone de transition autour de l’anus sont des endroits où la peau rejoint une muqueuse. Elles présentent donc plusieurs caractéristiques communes : un épithélium fin et délicat ; une forte densité de terminaisons nerveuses (grande sensibilité) ; une riche vascularisation ; une sensibilité accrue aux irritations et à certaines infections.
Cependant, l’affirmation selon laquelle « vos lèvres et votre anus sont faits du même tissu » n’est pas littéralement exacte. Ils présentent des similitudes sur le plan histologique et embryologique, mais ils ne sont pas identiques.
Les lèvres contiennent des muscles, des glandes salivaires et des structures sensorielles spécialisées que l’anus ne possède pas.
Le canal anal comporte des muscles sphinctériens ainsi que des structures glandulaires et immunitaires adaptées à sa fonction.
Références scientifiques
Ross & Pawlina, Histology: A Text and Atlas (8e édition) – Description de l’épithélium pavimenteux stratifié et des jonctions mucocutanées.
Moore, Persaud & Torchia, The Developing Human: Clinically Oriented Embryology (11e édition) – Développement embryologique de la bouche et du canal anal.
Junqueira’s Basic Histology: Text & Atlas (16e édition) – Types de tissus épithéliaux et transitions entre peau et muqueuses.
