L’écrivain haïtien Thélyson Orélien poursuit son ascension sur la scène littéraire internationale. Son roman « C’était ça ou mourir » est listé parmi les sept ouvrages retenus pour la cinquième édition du prix Méduse 2026, une distinction qui récompense chaque année une œuvre francophone marquante de la rentrée littéraire. La première sélection a été dévoilée à Paris par un jury présidé par David Frèche, composé de plusieurs personnalités du monde des lettres.
Le roman de Thélyson Orélien se retrouve en compétition avec les œuvres d’Iman Ahmed, Margaux Cassan, David Djaïz, Jean-Philippe Louis, Anna Ostasenko Bogdanoff et Sarah Tadlaoui. Le lauréat remportera une récompense de 5 000 euros, accompagnée d’une création de l’artiste Nicolas Lefebvre. Le verdict est attendu entre la fin du mois d’août et le début de septembre, à l’occasion de la rentrée littéraire.
Cette nomination intervient alors que « C’était ça ou mourir » connaît déjà un parcours exceptionnel. Consacré à la migration haïtienne, le livre a suscité un vif intérêt à l’étranger avant même sa publication. Les droits de traduction ont été acquis dans 23 pays, un record pour les Éditions du Boréal, qui n’avaient jamais connu un tel engouement international avant la sortie d’un ouvrage. Une version anglaise sera publiée en 2028 par la maison américaine Scribner.
Le succès du roman est d’autant plus remarquable que son manuscrit avait été envoyé spontanément aux Éditions du Boréal, sans recommandation ni sollicitation préalable. Ce parcours, salué notamment par The New York Times, témoigne de la portée universelle de l’œuvre et contribue à renforcer la visibilité de la littérature haïtienne sur la scène francophone et internationale.
