Invitée d’honneur de la 23ᵉ édition du Festival Quatre Chemins, la chorégraphe, danseuse et metteuse en scène haïtienne Kettly Noël incarne une conception de l’art où la création, la transmission et l’engagement social ne font qu’un. Sa présence à cette édition, placée sous le thème « L’Art est Vivant… contre la mort », apparaît comme un hommage à un parcours exceptionnel, mais aussi comme un symbole de la résilience de la création artistique face aux crises.
Pour Kettly Noël, cette invitation représente bien davantage qu’une distinction. Elle y voit une reconnaissance de son parcours, mais surtout une responsabilité envers une institution culturelle qui, depuis plus de deux décennies, continue de défendre la création contemporaine haïtienne malgré un contexte politique, économique et sécuritaire particulièrement difficile. Ayant déjà présenté plusieurs œuvres au Festival Quatre Chemins et accompagné de jeunes artistes dans ce cadre, elle considère ce rendez-vous comme une véritable famille artistique.
L’artiste souligne d’ailleurs la remarquable capacité du festival à résister aux épreuves. Au fil des années, l’événement a su élargir son horizon en accueillant différentes disciplines artistiques tout en conservant un dialogue étroit avec la société haïtienne. Selon elle, le public ne vient plus seulement assister à des spectacles : il recherche également un espace de réflexion, de partage et d’espérance.
Le thème retenu cette année résonne profondément avec sa démarche artistique. Depuis plus de vingt-cinq ans, Kettly Noël développe des projets entre Haïti, l’Afrique et la Caraïbe, où les notions de mémoire, de résilience et de reconstruction occupent une place centrale. Pour elle, créer constitue déjà un acte de résistance. Si l’art ne peut effacer les violences ni les tragédies, il demeure capable de préserver l’imagination, de renforcer les solidarités et de maintenir vivante la capacité des sociétés à se reconstruire.
Son expérience dans différents territoires marqués par des crises lui a appris que, malgré la diversité des contextes, les populations conservent toujours une formidable capacité à inventer et à se relever. Qu’il s’agisse d’Haïti, du Mali ou d’autres régions du monde, elle a observé que la pratique artistique contribue à recréer du lien social, à restaurer la dignité et à donner une voix à ceux que l’on entend trop rarement.
Cette philosophie irrigue également son travail de formatrice. Fondatrice de plusieurs plateformes artistiques, notamment Donko Seko au Mali, PAPLAB et KN Dance Project, Kettly Noël n’a jamais souhaité limiter son parcours à une carrière individuelle. Convaincue que les structures sont indispensables à l’émergence des talents, elle s’est attachée à créer des espaces où les jeunes artistes peuvent apprendre, expérimenter, présenter leurs œuvres et rencontrer des professionnels. Sa plus grande satisfaction réside aujourd’hui dans le fait de voir nombre de danseurs et chorégraphes former, à leur tour, leurs propres compagnies et festivals.
Son œuvre témoigne également d’une forte dimension historique et politique. Sa création NOIR SERRÉ s’intéresse notamment à la dette imposée à Haïti après son indépendance, qu’elle considère comme une blessure encore présente dans la société contemporaine. À travers la danse, elle ne cherche pas à expliquer l’histoire comme le ferait un historien, mais à la faire ressentir. Pour elle, le corps est porteur d’une mémoire vivante capable de transmettre les traumatismes, les résistances et les héritages que les mots peinent parfois à exprimer.
Connue du grand public international pour son rôle de Zabou dans le film Timbuktu du réalisateur Abderrahmane Sissako, Kettly Noël estime que cette expérience lui a offert une visibilité importante, mais surtout une rencontre artistique marquante avec un cinéaste dont la vision profondément humaine rejoint sa propre sensibilité créatrice.
Malgré les nombreuses difficultés auxquelles sont confrontés les artistes haïtiens, elle demeure optimiste quant à la relève. Elle voit émerger une génération talentueuse, inventive et déterminée, qui continue de créer dans des conditions souvent précaires. Selon elle, ces jeunes créateurs ont surtout besoin d’espaces de travail, de mobilité, de financement et de confiance pour développer pleinement leur potentiel. C’est précisément l’objectif de programmes comme « Tremplin Émergence Contemporaine », qu’elle a mis en place afin d’accompagner les danseurs, chorégraphes et artistes performeurs vers les scènes nationales et internationales.
À ses yeux, la culture constitue un besoin essentiel, particulièrement dans les périodes de crise. Les artistes doivent poursuivre leur travail de création et de transmission, tandis que les institutions culturelles ont la responsabilité de préserver durablement les lieux de diffusion et de soutenir les créateurs.
À travers sa participation au Festival Quatre Chemins, Kettly Noël souhaite avant tout adresser un message d’espoir au public haïtien. Elle invite chacun à croire en la capacité collective de continuer à créer malgré les difficultés et rappelle que l’art demeure un espace où il est encore possible d’imaginer un avenir commun.
Son message aux jeunes créateurs est à la fois simple et puissant : continuer à créer, même lorsque tout semble s’effondrer. Car, selon elle, c’est précisément dans les périodes les plus sombres que l’art révèle toute sa nécessité et affirme, avec le plus de force, sa capacité à résister au désespoir.
