Cette affirmation est très populaire… mais elle est en réalité une exagération souvent mal comprise. Los Angeles ne compte pas officiellement plus de voitures que de personnes au sens strict dans la ville elle-même. En revanche, ce qui est vrai, et impressionnant, c’est que la région métropolitaine de Los Angeles possède un nombre de véhicules extrêmement élevé, proche du nombre d’habitants, ce qui donne l’impression d’une saturation automobile totale.
Los Angeles est l’un des meilleurs exemples au monde de ville construite autour de la voiture. Contrairement à des villes comme New York ou Tokyo, son développement urbain s’est fait sur de vastes distances, avec des quartiers très dispersés. Résultat : pour aller travailler, faire ses courses ou se déplacer, la voiture est presque indispensable.
La ville possède aussi un réseau autoroutier gigantesque, avec des échangeurs parmi les plus complexes du monde. Cette infrastructure a encouragé encore plus l’usage de l’automobile, créant un cercle presque parfait : plus de routes, plus de voitures, encore plus de routes.
C’est donc moins une question de “plus de voitures que d’habitants” que de dépendance quasi totale à l’automobile, au point que la voiture est devenue un élément central de la culture et du mode de vie à Los Angeles.
En résumé, Los Angeles n’est pas simplement une ville où il y a beaucoup de voitures : c’est une ville où la voiture structure la vie quotidienne elle-même.
