L’île d’Ōkunoshima compte aujourd’hui plus de 1 000 lapins sauvages en accès libre. Mais derrière ce décor féerique se cache une histoire fascinante.
Entre 1929 et 1945, l’île abritait une usine ultra-secrète de gaz toxiques de l’armée japonaise. Elle avait même été effacée des cartes officielles. Des lapins y servaient de cobayes, mais la colonie actuelle n’a aucun lien avec eux (les premiers ont été euthanasiés après la guerre).
En 1971, des élèves en sortie scolaire auraient relâché 8 lapins sur l’île. Sans aucun prédateur naturel (chiens et chats y sont interdits), ils se sont multipliés à toute vitesse.
Sans crainte des humains, les lapins accueillent les touristes dès la descente du ferry pour réclamer à manger. L’île est aussi devenue un site de mémoire avec un musée sur la paix.
